Например тем, что для трамвая можно выделить отдельную дорогу, тем самым сделав его не зависящим от пробок. Да и по рельсам современным ехать можно куда быстрее. Плюс возможность сделать несколько вагонов. Собственно, превратив его во внутригородскую электричку. По-моему, в Иерусалиме как раз нечто подобное.
Я вот пытаюсь вспомнить и мне кажется, что в Праге все-таки троллейбусы тоже есть. Лень лезть в собственные старые посты.
В советское время, мне кажется, дело было не стольков отсталости, сколько в больших капиталовложениях - кроме проводов надо ж было и рельсы проложить, да и улицы нужны были более широкие для прокладывания дополнительных трамвайных полос. И вообще, трамвай построить - это не ишака купить :) (С)